동충하초의 유래

동충하초의 분류

동충하초의 이해

세계적 동충하초

동물성 단백질

   동충하초(Cordyceps)란?

 곤충에서 자라는 버섯이다.  

 음과 양의 결합으로 인해 새로운 조화를 창조해 낸다.

 따라서 동충하초는 신기한 생물이다.  

동충하초는 동물성인 곤충의 몸을 이용하여 식물성인 풀을 자라게 하여 종족을 번식하는 지구상에서 유일하게 동물과 식물이 한몸으로 이루어져 있는 신비로운 생물이다.

동충하초의 효과를 인지하게 된것은 일찍이 중국 고대인들에 의해서 알려지기 시작하였습니다.  

중국에서는 이미 3000~4000년 전부터 식용으로 음용하여 왔으며, 그 효과가 인정되어 오늘날까지도 외국에서 각광을 받고 있다고 할 수 있습니다.

그렇다면 어떠한 동충하초가 전통적으로 사용되어 왔으며, 또한 현대과학을 통하여 어떠한 성분들이 검출되었는지를 알아보기로 하겠습니다.

세계적으로 인정된 동충하초?

"동충하초의 이해"에서 설명하였듯이

유성생식을 하는 코디셉스 속(Cordyceps sp.)의 동충하초는 지금까지 세계적으로 300여종이 발견되었으며, 이 속에 속한 것만을 균분류학상 동충하초라고 세계적으로 통용되고 있다.

하지만 코디셉스 속에 속하는 동충하초일지라도 모든 종류가 중국 고대로부터 사용되어 왔던 것은 아니며, 그 중에서도 대표적으로 밀리타리스 동충하초(Cordyceps militaris)와 시넨시스 동충하초(Cordyceps sinensis)가 옛부터 전통적으로 사용되어 왔으며, 현재까지 세계적으로 유통되고 있는 것이다.

1. 밀리타리스 동충하초(Cordyceps militaris L. ex Fr. Link) :

자낭균강 맥각균과 동충하초속(Cordyceps sp.)에 속하는 동충하초로서 북동충하초(北冬蟲夏草), 잠용충초(蠶踊蟲草), 용초(踊草), 번데기 동충하초등의 이름으로 부르며, 자연계에서 주로 나비목 번데기에 기생하는 기주 특이성이 있으며, 자실체(버섯)와 번데기의 복합체이다.

중국, 일본, 한국에서 밀리타리스 동충하초 재배는 성공하였으나, 그것은 현미(쌀)나 번데기에 화학영양제를 넣어 병속에서 재배하는 것에 지나지 않았고,   100% 동물성 단백질로 구성된 상잠누에고치(실크+누에번데기)만을 이용하여 천연적으로 발생하는 것과 거의 유사한 균상재배 방법의 성공은 본 농장에서 1996년 성공하였으며, 1998년 특허를 획득하였다.

2. 시넨시스 동충하초(Cordyceps sinensis Berk. Sacc.) :

  자난균강 맥각균과 동충하초속(Cordyceps sp.)에 속하는 동충하초로서 동충하초(冬蟲夏草) 또는 충초(蟲草)로 불리며, 인시목(鱗翅目)의 박쥐나방에 기생하는 기주 특이성이 있으며, 자실체(버섯)와 유충의 복합체이다.   

아직까지 인공재배 불가능하다.   

따라서 중국에서 시넨시스 동충하초를 옥수수나 감자 전분 등을 이용하여 틀에 넣어 박쥐나방 애벌레의 모형을 만든 다음에 그곳에 냉이덩굴 줄기(일명 동충하초 풀)를 본드로 붙여서 만든 가짜 동충하초를 만들어 세계시장에 판매하는 경향있다.   

따라서 진짜 시넨시스 동충하초는 자실체(버섯) 끝에서 3/1 지점에 이르기 까지 포자(좁쌀알맹이와 같이 보임)가 형성되어 있으며, 육안으로도 관찰이 가능하며 돋보기로 보면 더욱 선명하게 볼 수 있다.

참고로 : 중국에서는 진짜 시넨시스 동충하초는 수출금지품목으로 지정되어 있다.

용어풀이 :

인시목(鱗翅目)…생물분류에 있어서 곤충의 한 목(目)으로서,  나비 아목과 나방아목으로 크게 분류함.

자낭균강(子囊菌綱)…유성생식 포자로서 일정한 숫자의 자낭포자를 자낭내에 형성하는 균류

맥각균과(麥角菌科)…자낭균류의 하위 식물

동충하초속(冬蟲夏草屬)…동충하초의 100여속 가운데 코디셉스속(Cordyceps sp.)을 동충하초속이라 함.

[강(綱) →목(目)→ 과(科) →속(屬) →종(種)]…생물분류학상의 단위를 나타내는 말이다.

     (에를들어...개·이리·늑대 따위는 개과(犬科)의 개속(犬屬)에 포함됨)

동충하초의 유용성분

동충하초의 유용성분에는 코디세핀, 코디세픽 폴리사카라이드, 코디세픽 산, 아미노 산, 비타민 전구체 등이 함유되어 있다고 알려져 있다.

 따라서 양질의 동충하초를 찾기 위해서는 어떠한 종류의 동충하초에 위와 같은 유용성분들이 많이 들어 있는지를 확인하는 것이  좋을 것 같다.

참고   양질의 동충하초란?

특히 동충하초의 유용성분 중에서 가장 중요시 되고 있는 물질이  "코디세핀(Cordycepin)이라고 알려져 있으며,  이 코디세핀(천연항생제, 면역증강물질)이란 물질을 가지고 각종 질병(암, 백혈병, 에이즈, 등)에 대한 학술연구논문이 국·내외적으로 수없이 발표되었다.(참조 : 연구논문)

코디세핀이란 물질은 모든 동충하초에 다 함유되어 있는 것인가?  …… 그렇지 않다.

코디세핀(Cordycepin)이란 물질은

밀리타리스 동충하초에서 1951년 영국 글라스고우 대학의 커닝햄 교수에 의해 발견되었다.   

또한 1983년 일본 키타사토 대학의 츄토무, 마사오교수가 24종류의 동충하초를 분석하였다.   그 결과 밀리타리스 동충하초에서만 코디세핀이 검출되었다.

 특이한 사항은 동충하초 중에서 가장 효과가 좋다고 알려진 중국의 시넨시스동충하초에서는 코디세핀이 발견되지 않았다.   하지만 중국 논문에서는 시넨시스 동충하초에서 미량의 코디세핀이 검출되었다는 학계 보고가 있다.

밀리타리스 동충하초와 시넨시스 동충하초의 자세한 성분비교는 "JCM-815의 특징"에서 자세한 설명을 하겠습니다.

국내에서 인정된 동충하초?

우리나라에서 인정한 동충하초는 2종류가 있다.

1. 밀리타리스 동충하초(Cordyceps militaris) : 세계적으로 인정

동충하초 속(Cordyceps sp.)에 속하며 유성생식(음·양의 결합에 의하여 생식)을 하는 완전균류

2. 눈꽃(누에)동충하초(Paecilomyces tenuipes, japonica) : 한국에서 인정

사상균 속(Paecilomyces sp.)에 속하며 무성생식(음·양의 결합에 의하지 않고 분생포자를 형성하여 번식)을 하는 불완전균류